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Qu'est-ce que le DHA (acide docosahexaénoïque) ?
Quelle est la structure chimique du DHA ?
Quels sont les rôles physiologiques du DHA ?
Peut-on obtenir du DHA à partir d'un régime alimentaire végétal ?
Quelles sont les considérations de durabilité concernant les sources de DHA ?
Le DHA (acide docosahexaénoïque) est un acide gras oméga-3 à longue chaîne comportant 22 atomes de carbone et 6 doubles liaisons, classé comme 22:6 n-3. C'est l'oméga-3 le plus complexe sur le plan structurel et l'acide gras dominant dans le tissu neuronal du cerveau – comprenant environ 40 % des acides gras totaux dans la matière grise – et dans la rétine. Le DHA se trouve principalement dans les poissons gras, les huiles marines et les microalgues.
Guide complet des acides gras oméga-3
Quelle est la structure chimique du DHA ?
Le DHA appartient à la famille des acides gras polyinsaturés à longue chaîne (AGPI-LC).
Sa structure contient :
- 22 atomes de carbone
- 6 doubles liaisons
- La première double liaison se situe sur le troisième carbone à partir de l'extrémité méthyle.
Il est classé comme 22:6 n-3.
Comparé à l'EPA (20:5 n-3) et à l'ALA (18:3 n-3), le DHA possède :
- Une chaîne carbonée plus longue
- Un degré d'insaturation plus élevé
Ces différences structurelles influencent son comportement au sein des membranes cellulaires.
D'où provient le DHA ?
Le DHA provient principalement des poissons gras (saumon, sardines, maquereau), des huiles marines et des compléments dérivés d’algues — les microalgues étant les productrices originelles de DHA dans la chaîne alimentaire marine. Dans les régimes végétaliens, le DHA doit être synthétisé à partir de l’ALA par un processus de conversion en plusieurs étapes dans le foie, mais les taux de conversion en DHA sont très faibles — généralement inférieurs à 1-4 %.
Quels sont les rôles physiologiques du DHA ?
Le DHA remplit trois rôles physiologiques principaux : il est incorporé dans les phospholipides de la membrane cellulaire, où ses six doubles liaisons augmentent la fluidité de la membrane et modulent la dynamique des radeaux lipidiques ; il est l’acide gras structurel dominant dans la matière grise du cerveau et les cellules photoréceptrices de la rétine, où il influence la sensibilité des récepteurs et la transduction du signal ; et il est le précurseur des résolvines de série D, des protectines et des marésines – des médiateurs pro-résolutifs impliqués dans la réparation tissulaire et la résolution active de l’inflammation.
Pouvez-vous obtenir du DHA à partir d'un régime alimentaire végétalien?
Le DHA n'est pas présent dans les aliments végétaux. Dans le cadre d'un régime alimentaire végétalien, le DHA doit être synthétisé à partir de l'ALA alimentaire – une conversion très inefficace, avec moins de 1 à 4 % de l'ALA converti en DHA chez la plupart des adultes. Les suppléments de DHA dérivés d'algues sont la seule source végétale fiable de DHA préformé, car les microalgues produisent directement le DHA sans étape de conversion.
Quelles sont les considérations de durabilité concernant les sources de DHA ?
Le DHA d’origine marine dépend des systèmes de pêche ou d’aquaculture .
Le DHA issu d'algues représente une alternative indépendante du milieu marin.
L’apport en oméga-3 d’origine végétale à base d’ALA offre une autre voie qui ne dépend pas de l’extraction de biomasse marine.
Rédigé par l'équipe scientifique de Dafee — publié le 03/12/2026. Le contenu de Dafeepédia est élaboré à partir de sources réglementaires européennes (EFSA, Règlement CE 432/2012) et de la littérature scientifique examinée par des pairs, et revu pour en vérifier l'exactitude avant publication.
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